En juillet 2019, Tony Elumelu, promoteur de la Fondation Tony Elumelu (TEF) et Ahunna Eziakonwa, directrice régionale du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) pour l’Afrique signaient au Niger un partenariat pour le « Programme d’Entrepreneuriat TEF-PNUD pour les Jeunes du Sahel”. Cette initiative vise à autonomiser 100 000 entrepreneurs sur dix ans à travers l’Afrique. La signature de partenariat avait précédé tout un processus dont l’appel à candidatures en passant par un concours de pitch dans diverses communautés des sept pays ciblés. La semaine  dernière donc, le processus de sélection a été bouclé avec la désignation de 2100 entrepreneurs jeunes. Le Cameroun s’en tire avec 250 sélectionnés. Ils se recrutent dans les secteurs des Tic, agriculture, ingénierie, mode. Dans les détails, 175 auront une enveloppe de 1500 dollars (près de 900 000 f), 50 une enveloppe de 3000 (1,8 millions de F) et 25 une cagnotte de 5000 dollars (2,9 millions de F); soit un total d’environ 316 millions de F. 

Cette initiative poursuit l’objectif d’autonomisation des jeunes entrepreneurs africains, de création des millions d’emplois, mais aussi de générer des revenus en Afrique pour lutter efficacement contre la pauvreté. Quant à la suite du processus, on indique que les candidats seront informés de leur sélection. L’encadrement va également se poursuivre à travers une plateforme pour qu’effectivement les projets qu’ils ont défendus puissent prospérer. « L’emploi des jeunes et l’autonomisation économique sont essentiels pour la transformation socio-économique du Sahel. La régénération du Sahel est une priorité essentielle pour le PNUD. Nous continuerons de donner la priorité aux initiatives qui éliminent les obstacles à la réalisation du plein potentiel du Sahel – et qui rapprocheront de nous l’espoir d’une vie productive pour la jeunesse africaine », avait indiqué Ahunna Eziakonwa. Pour Ifeyinwa Ugochukwu, directrice générale de la Fondation Tony Elumelu, il est question de créer des opportunités et donner aux jeunes africains l’espoir d’un avenir meilleur. Autre initiative qui vise l’accompagnement des jeunes entrepreneurs africains, le programme d’entrepreneuriat phare de la TEF qui vient de lancer une nouvelle phase d’enrôlement. Le dépôt des candidatures est effectif depuis le  1er janvier 2020.