Les précisions du directeur de la réglementation et du contrôle de qualité des produits et intrants agricoles au MINADER.
Quel danger constitue le Métalaxyl pour le cacao camerounais ?
Le Métalaxyl est une matière active qui rentre dans la production des fongicides pour le traitement du cacao, notamment pour lutter contre la pourriture brune. Au Cameroun, environ 85% des fongicides que nous avons sur le marché pour le traitement de cette maladie sont à base de Métalaxyl. Les pesticides à base de ce produit occupent une place importante dans le traitement de notre verger. Mais depuis un certain temps, la filière cacao fait face à certains problèmes de qualité, notamment à cause des mauvaises conditions de séchage et du problème des résidus de Métalaxyl. La limite maximale autorisée est de 0,1mg/kg. L’Union européenne et d’autres acheteurs de cacao comme les États-Unis veulent même réviser cette limite pour la ramener à 0,01mg/kg, soit dix fois moins qu’à présent. Si nous ne faisons rien, notre cacao pourrait avoir des problèmes, compte tenu de la place qu’il occupe dans notre économie.
Qu’est-ce qui a été mis en œuvre pour retirer les produits à base de Métalaxyl des marchés camerounais ?
L’homologation concernant ce produit est suspendue et les importations sont interdites. Les quantités qui sont sur le marché seront utilisés jusqu’à épuisement. On estime que d’ici mai 2018, il n’y aura plus ces produits dans nos marchés. Ceux qui en ont doivent les déclarer. Nous avons la liste des entreprises qui importent ces produits et nous connaissons les quantités introduites, mais pas celles déjà distribuées. Aussi, les importateurs doivent déclarer leurs stocks pour que nous puissions suivre les produits vendus.
Comment remplacer les produits à base de Métalaxyl ?
Nous allons intensifier la vulgarisation des bonnes pratiques agricoles dans les bassins de production, à travers les projets et programmes mis en œuvre par le MINADER. Nous sommes également dans la phase de vulgarisation des alternatives au Métalaxyl. Ces choix auxquels les producteurs n’étaient pas habitués, occupaient seulement 15% des pesticides sur le marché. Il s’agit de produits à base de Mefonoxam, de Benalaxyl ou de Diméthomorphe. Ce sont désormais ces produits qui feront partie de la commande publique. Nous allons également renforcer le dispositif de contrôle aux frontières pour éviter les entrées frauduleuses. Par ailleurs, il y a le suivi annuel des données sur la qualité de notre cacao et la formation des agents de vulgarisation sur la production durable de notre cacao. Enfin, la redynamisation de Comité de veille chargé du suivi-évaluation des actions visant à conformer le cacao camerounais aux limites maximales des résidus des produits chimiques utilisés dans la formulation des fongicides.
Les pesticides à base de Métalaxyl autorisés jusqu’en mai 2018 ne pourraient-ils pas dégrader la qualité du cacao camerounais durant cette période transitoire ?
La période de grande commande a coïncidé avec celle d’interdiction de cette substance. Donc les quantités qui seront sur le marché seront négligeables. Nous craignons juste que les prix des pesticides à base de Métalaxyl flambent sur le marché durant la période transitoire. Car, les producteurs pourraient avoir tendance à les rechercher instinctivement, par habitude. Cependant, nous allons observer le marché.